外科的矯正と歯列矯正

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歯列矯正とは、メスを使用せずに歯並びを整える治療の事ですが、ここでは歯並びを矯正する際に行われる外科的処置について、考えてみたいと思います。

大人の歯並び矯正に多くみられる「骨格性下顎前突」は、外科的矯正の対象となっています。
ただし、外科矯正は大人に限られており、これを子どもに施すことはないようです。
子どもの場合、骨格性下顎前突の症状がまだ出揃うような段階ではないため、将来的に骨格性下顎前突になるのかどうか、判断が難しいというのが理由であるようです。
経験を積んだ矯正歯科医であっても、骨格性下顎前突になるかどうかは推測するしかないようです。

骨格性下顎前突は、骨格性のものでは遺伝的な要因が強く、そのため親御さんは子どもにも影響が現れることを心配し、早期の治療を希望されることもあるようですが、前に述べたような理由から、やはり外科的矯正を行うことは出来ないということです。
また、下顎の成長が終わるまでは、下顎の骨を切る手術も行われないようです。

つまり、骨格性下顎前突である、という確実な診断を下せるのは、早くても中学生以上になってから、と覚えておくと良いのではないかと思います。
また、手術の際には健康保険が適用されるようです。
顎が左右非対称に歪んでいるような「顎変形症」の場合にも、健康保険を利用することができます。

これらの症状について言えば、単に歯並びが悪いということではなく、顎骨の形成過程において、顎骨の上下どちらか、またはその両方が変形したり成長異常を起こしたことが原因であると言えるのではないでしょうか。

このことから考えると、歯並びの矯正、特に上記のようなケースにおける外科的処置は、顎骨の成長が終わった後に施すのが賢明であるということが納得できると思います。

外科的な矯正を骨に施すため、施術後はまさに劇的な効果を期待できるようです。
手術の結果、まるで別人になったようだ、という感想もあるように、かなり満足度の高い効果を得られる治療法であると言えるでしょう。

通常の歯列矯正においては、外科的矯正よりも症状は軽いように思えますが、どちらの場合も矯正によって人生が左右される可能性があるという点では、同じように重要な治療である、と言えるのではないでしょうか。